도서관이 놀이공원보다 재미있을 수 있다는 게 말이 된다고 생각하십니까? 저도 처음엔 반신반의했습니다. 그런데 광교에 이런 공간이 있다는 걸 알고 나서는 생각이 달라졌습니다. 신분당선 한 번으로 도심과 자연, 문화를 한 번에 담을 수 있는 광교 당일치기 코스, 직접 겪어보니 이건 진짜 쓸 만한 루트였습니다.
경기도서관과 아쿠아플라넷, 공간 설계가 다른 이유
신분당선 광교중앙역 4번 출구를 나오는 순간, 거대한 나선형 구조물이 눈앞을 막아섭니다. 처음엔 무슨 공연 시설인가 싶었는데 이게 바로 경기도서관입니다. 2023년 10월에 개관한 이곳은 지하 4층, 지상 5층, 연면적 약 8천 평 규모로 국내 지방자치단체 도서관 중 가장 크고, 국립중앙도서관과 서울대 중앙도서관에 이어 세 번째로 큰 공공도서관입니다.
이 건물의 핵심은 패시브 디자인(passive design) 개념이 적용된 구조입니다. 패시브 디자인이란 인위적인 기계 설비 의존을 최소화하고 자연 채광, 지열, 자연 환기 등을 활용해 에너지를 절감하는 건축 방식입니다. 경기도서관은 사방에서 햇빛이 쏟아지도록 설계돼 있어 내부가 밝고 따뜻한 분위기를 자연스럽게 만들어냅니다. 제가 직접 가보니 형광등 불빛이 아닌 햇살 속에 책을 읽는 느낌이랄까, 그런 차이가 분명히 있었습니다.
내부를 돌다 보면 '열린 도서관(open library)' 개념이 이 공간 전체를 관통한다는 걸 알게 됩니다. 열린 도서관이란 딱딱하게 지정된 좌석 구조에서 벗어나 이용자가 공간 어디서든 자유롭게 책을 읽고 쉴 수 있도록 구성한 도서관 운영 방식입니다. 층 구분 없이 책장이 이어지는 나선형 동선, 캠핑용품으로 꾸민 좌석 구역, 우유 박스를 재활용한 오두막까지, 공간마다 다른 콘셉트가 있어서 카페에 온 건지 도서관에 온 건지 경계가 흐릿합니다. 저도 개인적으로 가장 좋았던 공간은 '아트북 라운지'였는데, 평소 쉽게 접하기 어려운 미술 서적들이 모여 있는 데다 별도로 나뉜 아늑한 구역이 있어서 꽤 오래 앉아 있었습니다.
경기도서관에서 무료로 이용할 수 있는 핵심 공간을 정리하면 다음과 같습니다.
- 세계 친구 책마을: 세계 각국을 소개하는 도서 중심, 2층 위치
- 아트북 라운지: 미술 전문 서적 특화 공간, 가장 인기 많은 구역
- 이야기의 동굴: 1인석 중심 독서 공간, 채광이 좋은 창가 배치
- 꼭대기 층 공방: 홈페이지 사전 예약 후 체험 가능
도서관 맞은편 갤러리아 백화점 지하 1층에는 아쿠아플라넷 광교가 있습니다. 한화 그룹이 운영하는 도심형 수족관으로, 200여 종의 수중 생물과 동물을 보유하고 있습니다. 현장 입장권은 1인당 3만 원이지만, 인터넷 사전 예매 시 약 30% 할인된 가격으로 구매할 수 있습니다.
솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 백화점 지하에 이 정도 규모의 수족관이 있을 거라고는 생각 못 했거든요. 다만 현실적인 이야기를 하자면, 주말에는 혼잡도가 상당한 편입니다. 매시 10분에 진행되는 머메이드 쇼 앞에는 인파가 몰려 자리 확보가 쉽지 않을 수 있으니, 쇼 시작 최소 10분 전에 미리 위치를 잡아두는 게 낫습니다. 입장료 부담이 있다는 의견도 있지만, 아이를 동반한 가족 단위라면 2~3시간은 충분히 보낼 수 있는 콘텐츠가 갖춰져 있습니다(출처: 아쿠아플라넷 광교 공식 사이트).
푸른숲 책뜰과 영흥수목원, 자연 속에서 마무리하는 방법
아쿠아플라넷을 나온 뒤 택시로 약 5분이면 푸른숲 책뜰에 닿습니다. 지하철 여행 콘셉트와는 약간 어긋나는 이동 방식이긴 한데, 이 구간만큼은 대중교통으로 환승하는 게 다소 번거로워서 택시가 현실적인 선택입니다. 이 점은 동선을 짤 때 미리 감안해두는 게 좋습니다.
푸른숲 책뜰은 수원 광교 호수공원 인근의 숲속에 자리한 5채의 독립 나무 오두막 독서 공간입니다. 이름 그대로 숲 안에 들어가 책을 읽는 개념인데, 제 경험상 이런 형태의 공공 독서 시설은 전국적으로도 찾아보기 드문 편입니다. 수원시 도서관 예약 페이지에서 사전 예약을 해야 이용할 수 있고, 내부에는 온돌 바닥과 테이블, 의자가 갖춰져 있어서 날씨가 좋은 날이면 한두 시간이 금세 지나갑니다.
책뜰 위쪽에는 프라이부르크 전망대가 있습니다. 독일의 환경 도시 프라이부르크 시와 자매결연을 맺은 수원시가 그곳의 전망대를 본떠서 만든 5층짜리 목조 전망대입니다. 여기서 광교 호수공원이 한눈에 내려다보입니다. 광교 호수공원은 2013년에 조성된 수원의 대표 호수 공원으로, 연간 방문객이 약 300만 명에 달하는 지역 명소입니다(출처: 수원시 공식 포털). 저는 이 호수공원을 예전에 몇 번 걸었던 적이 있는데, 특히 저녁 무렵 조명이 켜지는 시간대에 걸으면 분위기가 꽤 달라집니다. 전망대 역시 야간 개방을 하고 있어서 야경 명소로 알려져 있습니다.
마지막 코스는 택시로 약 15분 거리에 있는 영흥수목원입니다. 수원시가 도심형 수목원(urban arboretum)으로 조성한 두 곳 중 하나입니다. 도심형 수목원이란 도시 내부 또는 인접 지역에 조성하여 시민들이 자연 체험을 부담 없이 할 수 있도록 만든 소규모 수목원을 뜻합니다. 성인 입장료는 4,000원이고 수원 시민과 다자녀 가정은 할인을 받을 수 있습니다. 건물 내부는 무료입니다.
영흥수목원에서 가장 눈에 띄는 건 비스듬히 기울어진 유리 온실입니다. 이 구조는 경사진 유리 패널이 더 넓은 면적으로 햇빛을 받을 수 있도록 설계된 것으로, 내부 높이가 높아 키 큰 열대 식물들이 자라기에 유리한 환경을 만들어줍니다. 안에 들어서면 겨울이 맞나 싶을 정도로 따뜻하고, 폭포와 공중 데크를 따라 걷는 동선이 짜임새 있게 구성되어 있습니다. 제가 방문했을 땐 온실 한쪽에 핑크색 유니콘 조형물이 있었는데, 초록빛으로 가득한 공간에서 유독 눈에 들어오더라고요.
광교 당일치기 코스가 매력적인 이유는 단순히 볼거리가 많아서가 아닙니다. 도심 속 공공시설과 실내 수족관, 숲속 독서 공간과 수목원이 서로 성격이 다르게 조합되어 있어서 체류 시간 내내 리듬이 끊기지 않는 구성이기 때문입니다. 경기도서관과 영흥수목원처럼 무료 또는 저렴한 입장료로 즐길 수 있는 공간이 중심을 잡아주기 때문에 전체 비용도 과하지 않습니다. 혼자 조용히 쉬고 싶은 날이든 아이와 함께하는 나들이든 부담 없이 얹어볼 수 있는 코스라고 생각합니다. 다음번엔 저도 푸른숲 책뜰 예약부터 먼저 해두고 출발해볼 생각입니다.